Wat je denkt, voelt je lichaam - piekeren put je uit

Wat je denkt, voelt je lichaam – ook als het niet echt is

Waarschijnlijk heb je weleens liggen piekeren in je bed. Of was je aan het tobben over iets dat zou kunnen gebeuren. Ik neem aan dat dit niet prettig voelde, misschien heb je zelfs gemerkt dat je hart sneller ging kloppen en je je onrustig of bang voelde.

Je brein reageert op gedachten alsof ze echt zijn. Alleen al door ergens aan te denken, zeker als dat iets vervelends of spannends is, reageert je lichaam alsof het daadwerkelijk gebeurt.

Gedachten maken echte gevoelens

Als je denkt aan een probleem of aan iets wat mis kan gaan, gebeurt er iets in je hersenen:

• Je amygdala (het deel dat let op gevaar) denkt: “Alarm! Er is iets mis!”

• Je hypothalamus zet de boel in gang en stuurt een signaal naar je lichaam: “Klaar voor actie!”

En dan? Dan gaat je lichaam reageren alsof er gevaar dreigt:

• Je hart klopt sneller• Je spieren spannen zich aan

• Je ademhaling wordt sneller• Je voelt onrust, misschien in je buik of borst

Maar… er is geen gevaar, alleen een gedachte.

Je brein kent het verschil niet

Je brein maakt dus geen verschil tussen iets dat je denkt en iets dat je meemaakt. Dat is waarom je gespannen kunt raken van een toekomstig gesprek, een herinnering aan iets stoms wat je zei, of een denkbeeldige situatie waarin alles misgaat.

Als je veel piekert of negatieve dingen blijft herhalen in je hoofd, blijft je lichaam in een soort ‘stress-modus’ hangen. Alsof je steeds op scherp staat. En dat is supervermoeiend. Zowel lichamelijk als mentaal.

Gelukkig kun je je lichaam ook leren om weer tot rust te komen.Positieve gedachten kunnen je juist helpen te ontspannen en je lichaam weer in ‘standje veilig’ te zetten. Eén fijne gedachte kan je dag lichter maken, je stemming verbeteren en zelfs zorgen voor meer energie.

Toch is het vaak makkelijker gezegd dan gedaan. Want ook al weet je dat positieve gedachten helpen en negatieve gedachten je juist naar beneden trekken, het patroon doorbreken is best lastig. Zeker als je lijf al in de stressmodus zit.

Wanneer je lichaam op scherp staat, is het een uitdaging om weer tot rust te komen.

Gelukkig zijn er simpele manieren om hiermee te beginnen.

Je ademhaling is een krachtig hulpmiddel.

Wist je bijvoorbeeld dat je ademhaling een enorme invloed heeft op hoe je je voelt? Rustig en bewust ademen is als een seintje aan je lichaam: het is oké, je bent veilig.

Ook helpt het als je snapt wat er in je lichaam gebeurt als je stress ervaart. Alleen al dat inzicht kan ervoor zorgen dat je wat milder naar jezelf kijkt en sneller doorhebt dat je in de stressmodus bent.

Je hoeft het niet alleen te doen.

Herken je dat je blijft hangen in piekergedachten of dat je je gespannen en onrustig voelt? Weet dan dat je daar iets aan kunt doen.

En als je daar wat hulp bij kunt gebruiken: je bent van harte welkom.