De impact van Stress op je gevoel van veiligheid

In mijn vorige blog schreef ik over wat stress met je lichaam doet. Dit keer wil ik het hebben over: je veilig voelen.

Ken je dit? Je zit al 10 minuten in de wacht aan de telefoon met een klantenservice, je bent geïrriteerd. Hierdoor heb je zeer waarschijnlijk een snelle ademhaling, je hartslag versnelt en je schouders spannen zich aan. Of je loopt over straat en hoort ineens een harde knal, je hart slaat een slag over en je lichaam spant zich aan. Zelfs als je weet dat er geen echt gevaar is, reageert je lichaam alsof dat wel zo is.

Dit komt omdat je zenuwstelsel continu scant of je veilig bent. Dat gebeurt zonder dat jij het doorhebt, en het reageert op alles: de toon van iemands stem, een frons op een gezicht, of een onverwacht geluid. Je kan hier geïrriteerd door raken of dicht klappen, je helemaal terugtrekken uit een gesprek of je er juist in vastbijten. Het zijn allemaal automatische reacties op een gevoel van (on)veiligheid.

Wanneer je je veilig en op je gemak voelt sta je open voor contact en verbinding met anderen. Wanneer je je onveilig voelt en gestrest bent bereid je lichaam zich voor om te vechten of te vluchten, op dat moment is verbinding en contact niet aan de orde, je bent bezig met overleven. Wanneer de stress te groot wordt en je geen uitweg ziet, kan je lichaam zelfs een soort van "uitschakelen." Je voelt je moe, verdoofd of teruggetrokken, je klapt helemaal dicht.

Dit noem je overlevingsmechanismen, waarschijnlijk heb je er wel eens van gehoord. Ze helpen ons om snel te reageren in gevaarlijke situaties, maar vaak worden ze ook geactiveerd als dat niet nodig is. Bijvoorbeeld wanneer je je ergert in de file of opziet tegen de stapel werk die nog op je wacht – eigenlijk bij alles wat stress oplevert. Je lichaam staat dan steeds in de onveilige stressmodus, wat veel energie kost en onprettig aanvoelt.

Hoewel dit mechanisme automatisch gaat omdat ons lichaam nu eenmaal zo werkt, kun je er toch wat aan doen.

Je kunt met hartcoherentie ademhalingstechnieken maken dat je lichaam zich weer veilig voelt. Hierdoor voel jij je weer prettiger en kun je beter reageren. Bewustwording hoe jouw lichaam reageert tijdens stress, is hier heel belangrijk in. Hierdoor kun je er anders mee omgaan. Je lichaam komt namelijk weer in standje veilig doormiddel van een rustige ademhaling. Je hartslag wordt hierdoor rustiger en je systeem begrijpt dat het “gevaar” weer voorbij is.